Cuánto tarda en cargar un coche eléctrico: potencias, tiempos y qué influye realmente

Una de las preguntas más habituales antes de comprar un vehículo eléctrico es cuánto tarda en cargar. No existe una única respuesta: el tiempo depende de la capacidad de la batería, la potencia disponible en el punto de recarga, la potencia máxima que admite el coche y el estado de carga en ese momento.

El despliegue de infraestructura de recarga está regulado y coordinado por distintas administraciones y organismos. El IDAE mantiene información y documentación específica sobre infraestructura de recarga del vehículo eléctrico.

La fórmula básica para calcular el tiempo

Como aproximación, puede dividirse la energía que queremos cargar, medida en kWh, entre la potencia disponible, medida en kW.

Por ejemplo, cargar 40 kWh a una potencia constante de 7,4 kW requeriría teóricamente algo más de cinco horas. En la práctica, existen pérdidas y la potencia no siempre permanece constante.

Carga en enchufe doméstico

Es la opción más lenta. Puede ser útil en determinados casos, pero no suele ser la solución ideal para cargar regularmente una batería de gran capacidad.

Su principal ventaja es la disponibilidad; su inconveniente es que una carga completa puede requerir muchas horas.

Wallbox doméstico

Un punto de carga dedicado permite utilizar mayores potencias con una instalación preparada específicamente para el vehículo eléctrico.

Las potencias habituales permiten recuperar durante la noche una parte importante o incluso toda la energía utilizada durante el día, dependiendo del coche y del uso.

Carga pública en corriente alterna

Muchos cargadores urbanos y de aparcamientos utilizan corriente alterna. El tiempo depende de la potencia del poste y, sobre todo, del cargador interno del coche.

Aunque el punto ofrezca una potencia elevada, el vehículo nunca podrá superar la potencia máxima que admite en AC.

Carga rápida en corriente continua

La carga DC evita parte de las limitaciones del cargador interno y puede alcanzar potencias mucho mayores. Es la opción habitual en viajes largos y corredores principales.

Sin embargo, la cifra máxima anunciada por el fabricante no se mantiene durante toda la sesión. La potencia varía a medida que aumenta el porcentaje de batería.

Por qué se habla de cargar del 10% al 80%

Los fabricantes suelen comunicar tiempos rápidos utilizando un intervalo parcial, normalmente entre aproximadamente el 10% y el 80%. La razón es que la velocidad de carga disminuye significativamente cuando la batería se acerca al 100%.

En carretera suele ser más eficiente realizar varias paradas hasta niveles intermedios que esperar a completar totalmente la batería.

La temperatura importa

Las baterías tienen un rango térmico óptimo. Si están demasiado frías o calientes, el sistema puede reducir la potencia para protegerlas.

Algunos vehículos utilizan preacondicionamiento de la batería al acercarse a un cargador rápido para llegar con la temperatura adecuada.

La curva de carga importa más que el pico

Dos vehículos pueden anunciar la misma potencia máxima y tardar tiempos muy distintos. Lo importante es cuánto tiempo son capaces de mantener una potencia elevada.

Por eso, al comparar eléctricos, conviene mirar la curva de carga y el tiempo real del 10% al 80%, no únicamente el pico máximo.

La potencia del cargador no siempre es la potencia recibida

Un cargador de 150 kW no garantiza que el coche reciba 150 kW. Puede existir una limitación del propio vehículo, reparto de potencia entre varios conectores, temperatura o una batería ya muy cargada.

Qué debería valorar quien carga en casa

Para muchos usuarios, la pregunta relevante no es cuánto tarda una carga completa, sino cuántos kilómetros necesitan recuperar cada noche. Si se recorren pocos kilómetros al día, no es necesario llenar la batería desde cero.

La recarga debe adaptarse al uso

Quien dispone de garaje y recarga doméstica afronta el uso de forma muy diferente a quien depende exclusivamente de infraestructura pública. Antes de comprar un eléctrico conviene analizar dónde, cuándo y a qué potencia se podrá cargar habitualmente.

Consulta también nuestras secciones de recarga, autonomía, coches eléctricos y comparativas.

Fotografía: Kindel Media / Pexels.